晴れれば最高だけれど、せめて雪が無ければ、と思っていたのに、前日大晦日から雪が降り出し、夜になって今季初めて除雪機を稼働した。そのせいもあって寝るのが遅くなり、朝は6時からまた除雪。除雪しないと車が出られないからだが、昨夜除雪したのに意外と時間が掛かって、大急ぎで朝食をとって出発。雪の元旦は久しぶりだが、三年前の雨よりはずっと良い。
初めて村上市の元旦マラソンに出たのは50歳の時で、45′39″。順位は14位で、あと少し頑張れば8位以内の入賞もできると思ったことを良く覚えている。59歳で迎えた2017年の41′43″が最高記録で、つまり4分縮めるのに9年掛かっている。それからコロナもあって大会は中止が続き、練習量も落ち、当然記録は落ちる。再開した2023年は46′41。6年で5分落ち、最初の記録より1分も下回った。その後46′55″、昨年はインフル罹患で欠場、今年は46′55″と一昨年と同タイムで、なんとか46分台ギリギリで走り、これもギリギリ8位入賞は嬉しかったが、昔のように練習した分だけ記録が伸びるという喜びはない。ただ以前と違うのは、スマホで映像を見て、フォームを変えようと努めたり、新しい練習に取り組んだりするのは面白い。面白いと思えるうちは続けて、来年はキロ4′30″で45分切りを目指そう。走ることで山登りの体力を培うことは勿論だが、様々学ぶこと、得られることも多い。
